O DART – Double Asteroid Redirection Test – foi construído e é gerido pelo Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins (APL) em Laurel, Maryland, e é a primeira tentativa da humanidade de mudar o movimento de um asteroide no espaço.
A ideia consiste na colisão intencional de um engenho espacial, esperando que o impacto provoque uma mudança de direção “circunstancial” do rochedo.
O asteroide alvo do DART não é uma ameaça para a Terra, mas é o campo de testes perfeito para ver se o método de deflexão conhecido como técnica de impacto cinético produz resultados.
A resultar, este sistema seria uma maneira viável de proteger planeta de eventuais colisões futuras.
Se tudo correr como previsto, o DART fará com que o asteroide Dimorphos, de 780 metros, mude ligeiramente a órbita em redor do centro gravitacional (asteroide Didymos).
