Cientistas usaram réplicas das esferas de pedra da caverna de Qesem, em Israel
Um novo estudo descobriu uma causa plausível para estas esferas de pedra: Os nossos antepassados poderiam usá-las para esmagar ossos abertos, e para alcançarem a medula nutritiva no seu interior.
Sítios arqueológicos localizados no hemisfério norte mostram que, onde havia Hominini, havia também, geralmente, umas esferas de pedra que sugeriam ter sido modeladas de propósito para ficarem com essa forma.
Agora, escreve o site Science Alert, uma equipa internacional de cientistas examinou 29 dessas pedras encontradas na caverna de Qesem, em Israel, ocupada pelos primeiros humanos entre 400 mil e 200 mil anos.
Todas, com exceção de uma, eram feitas de dolomita ou calcário distintos de outras rochas encontradas naquela região, e tinham uma pátina diferente das outras ferramentas encontradas na caverna.
Isto sugere que as bolas de pedra foram armazenadas num ambiente diferente durante algum tempo antes de acabarem na caverna de Qesem, um fenómeno consistente com descobertas anteriores feitas no mesmo local.
Ou seja, escreve o mesmo site, os habitantes tinham o hábito de reciclar ou, por outras palavras, encontrar ferramentas noutros lugares e levá-las para casa para uso próprio.
Dessas 29 esferas, dez mantinham traços de uso e de resíduos, tendo sido analisadas minuciosamente pelos cientistas, que descobriram que estes apoiam o uso destas pedras na extração de medula óssea.
De seguida, a equipa fez réplicas destas esferas para partir ossos de vaca e ovelha e, assim, poder determinar a sua eficácia. Resultado: conseguiram quebrar os ossos abertos para chegar à medula.
O estudo foi publicado, no passado dia 9 de abril, na revista científica PLOS One.
No ano passado, uma outra investigação já tinha mostrado que a medula óssea era uma parte muito importante da dieta dos Hominini que habitavam esta caverna (tão importante que a armazenariam durante até nove semanas).
