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As caras dos nossos animais de estimação são, muitas vezes, difíceis de interpretar, mas no caso especial dos gatos, elas conseguem ser completamente indecifráveis. Uma recente investigação sugere que as expressões faciais destes felinos são bastante claras – o problema é que não as conseguimos entender.
Mais de 6.000 participantes, de 85 países distintos, estiveram envolvidos nesta investigação, sendo que a maioria eram donos de gatos.
Os voluntários foram desafiados a ver vídeos com expressões dos animais e a tentar adivinhar o que estavam a sentir os felinos. Segundo os cientistas, a pontuação média de sucesso foi de 6 em 10, com 13% dos participantes a atingirem uma pontuação de 7,5 ou mais.
Estes participantes que souberam “ler” as expressões dos animais de estimação foram chamados de “encantadores de gatos“.
“Os gatos dizem-nos coisas com as suas caras, e, se formos hábeis, conseguimos detetar o que os animais nos querem dizer”, disse a autora principal do artigo científico, Georgia Mason, bióloga da Universidade de Guelph, em Ontário, no Canadá. Estes resultados indicam que os gatos são, de facto, difíceis de “ler”, mas não são indecifráveis.
Os investigadores concluíram que as mulheres obtiveram melhores resultados do que os homens. Da mesma forma, os jovens superaram os idosos. No entanto, e sem surpresas, as melhores pontuações foram obtidas por profissionais que trabalhavam diretamente com gatos, como veterinários, por exemplo.
Os veterinários “têm muitas oportunidades ao longo da sua vida para aprender a ‘ler’ gatos, além de muita motivação para aprender”, explicou Mason, ao The Washington Post.
Os resultados desta investigação indicam que uma grande parte das pessoas pode beneficiar desta interpretação da linguagem corporal e da expressão facial destes felinos. “Os gatos têm expressões faciais consistentes que, provavelmente, terão evoluído ao longo do tempo”, acrescentou Mason.
Este estudo é muito importante uma vez que as pessoas tendem a relacionar-se menos com gatos do que com cães, por exemplo. A prova de que os gatos têm expressões que algumas pessoas podem ser capazes de identificar pode dar aos humanos ferramentas que ajudam os donos e o próprio veterinário a entender melhor o animal.
Se está curioso, teste as suas habilidades felinas: os autores da investigação disponibilizaram online um teste para explorar a capacidade das pessoas de detetar emoções positivas e negativas em gatos.
