Uma equipa de investigadores do departamento de ciência alimentar da Universidade de Copenhaga desenvolveu um método para extrair proteínas do sangue de porco. O resultado é um pó fino, branco, com sabor neutro e com 90% de proteína.
Os smoothies proteicos estão cada vez mais na moda e são consumidos por desportistas e por pessoas que treinam para obter mais massa muscular e reduzir os seus níveis de massa gorda. O que pode parecer estranho é que essa proteína, que geralmente pode ser misturada em alimentos líquidos ou sólidos, pode ser proveniente de sangue de porco.
A proteína do sangue de porco tem um valor nutricional ainda alto do que qualquer outra proteína vegetal ou láctea no disponível no mercado e também pode ser usada como suplemento numa ampla variedade de alimentos.
O investigador Rene Lametsch refere que a equipa está a aumentar “a sustentabilidade da produção aproveitando o sangue de porco como fonte de proteína para consumo humano”. “É provável que um número crescente de pessoas satisfaça as suas necessidades de proteína no futuro através de fontes alternativas de alimentos, por causa das emissões de CO2 e devido à escassez de alimentos ”, explica o também autor do estudo.
Segundo o Futurity, as 60 mil toneladas de sangue de porco que são extraídas anualmente dos matadouros dinamarqueses são sobretudo vendidas no mercado internacional de ração animal. Da mesma forma este sangue pode ser usado como fonte de proteína para humanos, basta que a extração seja feita nesse sentido.
A proteína extraída desse sangue pode ser usada para diversos fins. Para além de ser possível misturar a proteína em pó em sumos, gelados, bebidas lácteas, entre outros, também pode ser útil em hospitais e no cuidado de idosos.
Lametsch explica que durante a pesquisa a equipa testou “o pó em barras de chocolate, tal como em almôndegas servidas a pessoas com 65 anos ou mais, e teve resultados positivos. As pessoas mais velhas podem ter mais dificuldade em obter proteína suficiente, pois começam a comer menos ao mesmo tempo que o seu corpo precisa de proteína adicional”.
A capacidade de usar sangue de porco como fonte de proteína tem o elevado potencial de reduzir a produção de carne e ajudar o meio ambiente, mas agora aguarda um investidor industrial disposto a lançar o produto.
Com resultados promissores, a equipa garante que “o próximo passo está nas mãos da indústria. Precisamos de um parceiro que possa levar este projeto ao mercado”. “Um investidor industrial ousado deve estar disposto a testar este método com os consumidores”, afirma Lametsch. Neste sentido o investigador aponta a China como um mercado potencial de exportação deste produto.
O projeto de pesquisa foi realizado em colaboração com a Danish Crown, Toft Care e Essentia Protein. O estudo foi publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry em setembro deste ano.
