(dr) Rémi Flament / Jean-David Moreau et al. / Journal of Vertebrate Paleontology
Caverna de Castelbouc, no sul de França
Cientistas descobriram pegadas de um grande dinossauro, possivelmente um titanossauro, no teto de uma caverna no sul de França.
De acordo com o site IFLScience, os investigadores da Universidade de Borgonha — Franche-Comté (UBFC) descobriram as três pegadas de dinossauro durante uma expedição, em 2015, na caverna de Castelbouc, no Causse Méjean, no sul de França.
As pegadas, feitas entre 166 e 168 milhões de anos, estão extremamente bem preservadas e têm cerca de 1,25 metros de comprimento, mostrando que pertenciam a alguns dos maiores dinossauros já conhecidos.
Embora não seja certo qual é a espécie de dinossauro em causa, a equipa de cientistas sugere que pode tratar-se de um titanossauro, um grupo diversificado de saurópodes de pescoço longo que inclui alguns dos maiores animais terrestres já conhecidos.
Mas, nesse caso, como é que as pegadas foram parar ao teto de uma caverna? A resposta está no facto de, naquela altura, este local ter estado na superfície do planeta, mas, com o passar dos anos, os processos geológicos terem enterrado os sedimentos.
“Esta descoberta demonstra o grande potencial de prospeção de cavernas cársticas profundas que, ocasionalmente, podem oferecer superfícies maiores e melhor preservadas do que os afloramentos ao ar livre”, escrevem os autores do estudo publicado, no final de março, na revista científica Journal of Vertebrate Paleontology.
